Toon Hermans Huis viert tienjarig bestaan
Onmisbaar voor informele zorg

Veel patiënten en professionals kennen het Toon Hermans Huis in Roermond onvoldoende. Dit is zonde, want het huis zou een vanzelfsprekende schakel moeten zijn in de zorgketen.

Dat was donderdag 13 november 2025 een van de conclusies tijdens een symposium bij gelegenheid van het tienjarig bestaan van het Toon Hermans Huis. De deelnemers aan het symposium, professionals, bestuurders, vrijwilligers en gastvrouwen, kwamen met een reeks aanbevelingen om het Toon Hermans Huis nadrukkelijker in beeld te brengen:

Werk aan zichtbaarheid, vooral via social media en met jongere ambassadeurs. Laat jonge patiënten zelf aan het woord komen op Instagram en TikTok. Zorg dat huisartsen, thuiszorg en ziekenhuizen standaard verwijzen naar het Toon Hermans Huis. Breng activiteiten in beeld, maak het werk en de activiteiten zichtbaar en voelbaar in video’s. Ook is er meer flexibiliteit nodig met activiteiten: niet alles hoeft in het statige herenhuis. En vergeet niet: veel jongere patiënten worstelen na en tijdens hun ziekte ook met werk en UWV – dat vraagt bredere aandacht dan alleen zorg.

Toon Hermans huizen besparen miljoenen aan zorgkosten

De maatschappelijke meerwaarde van informele, psychosociale zorg, zoals het Toon Hermans Huis biedt, is nu al indrukwekkend, zo verduidelijkte Casper Horlings. Hij presenteerde een onderzoek naar de maatschappelijke businesscase van die zorg bij kanker. Elke euro die in organisaties als het Toon Hermans Huis wordt geïnvesteerd, levert €1,80 tot €2,40 op. IPSO-centra (waaronder THH) besparen jaarlijks €8 tot €11 miljoen zorgkosten en voorkomen 150.000 tot 200.000 consulten per jaar.

Maar de echt grote waarde zit in wat niet direct meetbaar is: ruim 70 procent van de bezoekers ervaart op alle dimensies van positieve gezondheid – zingeving, sociaal participeren, mentaal welbevinden, kwaliteit van leven – een grote tot zeer grote verbetering. Het Toon Hermans Huis wordt gemiddeld gewaardeerd met een 7 of hoger.

Het symposium maakte duidelijk wat de betekenis is van de opvang. Het is veel meer dan een gebouw of een activiteitenprogramma. Het is een warme, veilige haven waar mensen met kanker en hun naasten kunnen stilstaan bij wat hen is overkomen. Een locatie die helpt hun ziekte een plekje te geven en van daaruit opnieuw grip op het leven te krijgen.

Van Samenloop voor Hoop naar een vaste locatie

De geschiedenis van THH Roermond vertelt een verhaal van toewijding. Wat begon als een initiatief in de vorm van Samenloop voor Hoop in Roermond (een wandel/hardloop- event in het kader van de bestrijding van kanker), groeide uit tot een permanente Toon Hermans Huis met een eigen locatie aan de Willem II Singel in Roermond. Voorzitter Marc Breugelmans opende het symposium met dankbaarheid voor het reilen en zeilen van het afgelopen decennium. “Na 10 jaar mogen we zeggen dat we sterk staan. Zelfs de coronatijd heeft ons er niet van weerhouden om er te zijn voor de mensen die het nodig hebben.”

Zingeving in onzekerheid

Hans Kling, hoofd van de Dienst Geestelijke Verzorging van het MUMC, gaf tijdens het symposium diepzinnige handvatten. Hij sprak over zingeving als het vermogen om betekenis te geven aan wat je overkomt. In zijn presentatie gebruikte hij het duale procesmodel: we verliezen ons terwijl ziekte ons beperkt, maar tegelijk kunnen we groeien in het omgaan ermee. Het Toon Hermans Huis biedt daarbij vertrouwen, is aanwezig en zoekt naar betekenis.”

Gasten en gastvrouwen aan het woord

Het symposium ontroert als gasten en gastvrouwen aan het woord zijn. Marion sprak over de challenge van reïntegratie. “Mensen weten vaak niet hoe ze om moeten gaan met iemand met kanker,” zei zij. “Het Toon Hermans Huis helpt daarin.” Marie José, vertelde waarom zij na haar verpleegkundecarrière in een ziekenhuis meteen aan de slag ging als gastvrouw. “De mens achter het ziek zijn heeft me altijd geboeid.” Shirley dacht het Huis alleen voor ouderen was, totdat zij ontdekte: “Je komt mensen tegen die je begrijpen, die weten hoe het voelt.”

Wilma, ook gastvrouw, schetste hoe het beeld over het Toon Hermans Huis soms tegen zit: “Mensen denken wel eens dat het een hospice is. Terwijl het juist de informele zorg is die centraal staat. Tegenover de formele zorg, waar behandeling en overleven centraal staan, richt het Toon Hermans Huis zich op de vraag: wat is me overkomen en hoe ga ik hiermee om? Het is een plek om buiten je eigen sociale omgeving je verhaal kwijt te kunnen, juist omdat je je naasten niet wilt belasten.”

De voorzitterswissel: een warm fundament doorgegeven

Marc Breugelmans, aftredend voorzitter, ontving een warme dank van het bestuur. “Het fundament is sterk en warm,” zei zijn opvolger Harrie Tromp, voormalig bouwondernemer uit Nunhem. Tromp bracht zelf een verhaal mee: “Ik miste zingeving in mijn werk. Hier heb ik die gevonden.”

Het Toon Hermans Huis blikte ook vooruit. De organisatie wil vanzelfsprekender worden in de zorgketen. Het wil zichtbaarder zijn, onder andere door de vele activiteiten beter bekend te maken en te verbeteren. Met versterkte contacten met ziekenhuizen, huisartsen en thuiszorg. Want waar formele zorg essentieel is, is informele psychosociale zorg onmisbaar. Wanneer medische behandeling voorbij is, begint juist de vraag: wat is me overkomen en wie ben ik nu nog? Het Toon Hermans Huis beantwoordt die vraag niet voor je – het geeft je de ruimte én de lotgenoten om zelf antwoorden te vinden.

 

Slotsom van het symposium: na tien jaar staat Toon Hermans Huis Roermond sterker dan ooit. Het is een warm, waardevol bewijs dat zingeving, verbinding en aandacht –